位於白石湖休閒農業區的「農驛棧有機農場」,距離有「台北天梯」之稱的白石湖吊橋步行僅約五分鐘距離,並且緊鄰後湖溼地(同心池),除了山林田野美景環繞,自然生態景觀也極其豐富。農場主人林翠娥一家八口世居在此已有近三百年的歷史,因為享受山居生活,所以在自家土地上栽植上百種有機蔬菜,並結合休閒農遊、食農體驗、田園餐點等服務,致力分享「山中菜農」的美好生活。
來到這裡,除了可以買到農場種植的四季蔬果,還能實際參與整地除草、種植蔬果、土肥管理、病蟲害防治、採收處理等農事活動。此外,林家姊妹以自家農產製作的鄉土美食,如:蔬菜捲、碗粿、草莓湯圓等,也因為用料新鮮、風味特殊,所以往往供不應求。對於置身都會塵囂的台北人來說,「農驛棧」不僅是親近田野、走進菜園的好地方,更是假日休閒、實際感受「從產地到餐桌」的絕佳選擇。
「農驛棧農場」的開啟,帶些傳奇!老二林翠玲在多前生了場病,醫師告知只剩半年生命,她抓緊時間與姊妹到紐西蘭、北歐、美加、埃及、以色列、大陸等地旅遊,或許是豁達讓心情放鬆,竟意外解除「僅能活半年」魔咒。她以重生的心情和姊妹展開新的職涯,整理自家農地,並以有機種植為目標,到處上課、學習,吃自家的有機蔬果,喝自家最純的蜂蜜,時至今日,「農驛棧農場」成立滿10年了。
農驛棧保留了鄉村樸實景緻,園區種植了地瓜葉、福山萵苣、青椒、九層塔、茄子、紅蘿萄、洛神花、蝶豆花、紅蔥頭、佛手瓜、百香果、草莓等百種蔬果,是北市最佳的食農教育的農場,這幾年有姪子家暐、家駿、麒諦三兄弟加入養蜂的行列,種植多樣花卉與植物等蜜源,因而更增添場域的豐富度。
農場內以種植有機蔬菜為主(草莓、部分水果、香草植物、蜜源花草及原生蔬菜等),依四季栽種不同作物,除供宅配也作為體驗教學及創意食材與料理的來源,並養了蜜蜂,營造一個生物多樣的生態農場。
其中位於同心池下方農場,因屬濕地,所以種植方式大多以袋耕及盆栽等離地種植,其土壤皆採進口泥炭土,品質良好。
農驛棧林家三姊妹分工扮演不同的角色,老大翠娥負責管理與建設、老二翠玲專注農務,也是食農教育講師,老三鎂馨主責農場料理與產品開發,姊妹三人每天與山林、有機蔬果為伍,5年前姪子林家駿加入養蜂行列,今年28歲,是台北市少數的青年蜂農。
目前部份蜂箱擺放在自家有機農場,蜜蜂安心四處採集野花蜜,不會受到農藥、除草劑的侵害。在多種蜂蜜中,以琥珀色酸藤花為主的蜂蜜頗受歡迎,除了花香,還帶有微酸尾韻,滋味有層次,可做為各式中西料理佐醬。
林家駿說,其實前幾年乖乖聽阿嬤的話,拿著毛筆慢慢幫自家農場蔬果授粉,結果弄得腰痠背痛,苦不堪言。講究效率的他報名苗栗改良場養蜂班,並認識了一位資深「養蜂達人」,這位前輩告訴他,有上課基礎,再經過嚴格的實務磨練才有機會成為真正蜂農。
林家駿因而起程到嘉義待了半年,向達人學習如何養蜂,甚至連開封箱蓋都要不斷練習。「蜜蜂25對翅膀疊起來,等同一張A4紙的厚度,掀蓋一瞬間,對蜜蜂來說就像是一股龍捲風,牠肯定會不開心,所以開蓋一定要『和諧』。」弟弟林麒諦笑說,「聽來簡單,做來還真不容易,我到現在還常被不爽的蜜蜂叮。」
另外冬天是蜜蜂最難捱的季節,一定要隨時準備用蜜和花粉做成的「花粉餅」,隨時補充蜜蜂的熱量和蛋白質。「蜜蜂低於13度就不工作,11度就會接近死亡。」林家駿笑說,以前根本不會注意氣象預報,但現在天天盯著看,隨時儲蜜。