當家花旦換人做 藍色繡球愛吃酸

「竹子湖花與樹繡球花田」男主人陳永如說，早期父親也和其他竹子湖農家一樣，以種植高冷蔬菜批發和高冷花卉的切花市場為主。隨著國人觀光休閒風氣漸起，陳永如發現有愈來愈多人前來竹子湖遊玩，不只是單純來買海芋，甚至詢問想要進入農場內親自採花，這讓他發覺遊客對於「體驗式旅遊」的需求。

因此，他改變單純以種植為主的生產方式，而是站在遊客的角度，開始結合景觀造園，如今，來到「竹子湖花與樹繡球花田」的遊客，幾乎全是專程為了賞花及拍照而來。

雖然現在農場的名稱為「竹子湖花與樹繡球花田」，但在繡球花熱潮之前，觀光農場裡的花卉主角，其實是與竹子湖劃上等號的「海芋」。隨著竹子湖的觀光海芋田愈來愈多，各家農場同質性也愈來愈高，為了區隔市場，六年前，陳永如將海芋花田的主角換角，改為五至七月開花的繡球花，做為農場的當家花旦。

仔細觀察繡球花花色，可以發現細微地千變萬化。陳永如解釋道，其實繡球花本身就像是一種天然的酸鹼顯示劑，花色會隨著外在環境的酸鹼度而產生顏色變化，因此透過土壤酸鹼質的改變，便能將繡球花進行調色，像是酸性土壤會讓花色偏向藍色，中性或鹼性土壤則會讓花色呈現紅色。

創造竹子湖繡球新藍海 永生花延續美麗回憶

原產於中國及日本的繡球花，也稱為「八仙花」或是「紫陽花」，喜愛高冷、潮濕及光線充足的繡球花，竹子湖正好提供適合的生長環境。陳永如說，我們並不是竹子湖第一家改種繡球花的農場，因此，他思考在市場中另闢「藍海」。於是，「竹子湖花與樹繡球花田」不選擇種植受一般遊客喜愛又討喜的紅色繡球為主，反倒是改以藍色「紫晶」品種的繡球花為主力，這種俗稱「大爸爸」的紫晶繡球花，花形大，直徑可達25公分，高雅中又不失貴氣。

尤其花季假日時，上山賞花的車潮與人潮絡繹不絕，農場也順應賞花遊客的需求，在繡球花季的假日裡，只要天氣好，農場就會提早開園，讓一些攝影同好、還有不喜歡人擠人的的遊客能提早入園，悠閒地在農場賞花拍照。

逛累了，「竹子湖花與樹繡球花田」內也設有咖啡廳，可以坐下來品嘗農場自製的野薑花冰茶、花草茶、現煮咖啡及手工餅乾等飲品點心；花季期間，店內除了販售繡球花盆栽、新鮮繡球花花束外，也將美麗的繡球花圖樣轉印在口罩上，或是製作以繡球花為造型的鑰匙圈，成為遊客們美麗的賞花回憶。

「竹子湖花與樹繡球花田」女主人范靜芳說，畢竟繡球花季只有短短三個多月，如果透過乾燥花及永生花的特殊加工方式，還能讓繡球花的美麗得以延續。因此，利用淡季時，農場還有「永生花蠟燭DIY」的現場教學，小心翼翼地繡球花永生花一朵朵調整好位置，倒入果凍蠟，冷卻後即是一件兼具美觀又實用的作品。此外，農場也有客製化的小旅行，有興趣的遊客，還能跟著農場主人陳永如走訪「竹子湖蓬萊米原種田故事館」和竹子湖水圳，一起了解花田之外的竹子湖歷史。